Michael Rider é o novo diretor criativo da Celine, anunciou a marca de moda pertencente ao grupo LVMH na quarta-feira. Sua nomeação entrará em vigor no início de 2025, assumindo toda a responsabilidade criativa de todas as coleções da Celine, incluindo moda feminina, masculina, artigos de couro e acessórios, além de alta-costura, conforme comunicado da marca.

“Estou encantada em dar as boas-vindas a Michael de volta à Celine, uma maison que ele conhece intimamente. A visão de Michael, seu talento criativo, juntamente com sua natureza genuína e forte conexão com o legado da Celine, fazem dele a escolha natural para continuar construindo um sucesso duradouro para a maison”, disse Severine Merle, CEO da Celine.

Rider comentou: “A Celine é uma maison com valores muito próximos ao meu coração e com um belo legado a ser desenvolvido.”

A nomeação de Rider ocorre após o anúncio da saída de Hedi Slimane, também feito na quarta-feira. A chegada de Rider à Celine é como um retorno ao lar. O designer americano já trabalhou como diretor de design da marca por um período de 10 anos, durante a gestão de Phoebe Philo. Mais recentemente, ele foi diretor criativo da Polo Ralph Lauren, cargo que ocupava desde 2018. Ele deixou a Ralph Lauren no final de maio.

Rider substitui Slimane, que assumiu o cargo de diretor artístico, criativo e de imagem da Celine em 2018, após a saída de Philo. Slimane, que já havia trabalhado na Saint Laurent e Dior Homme, retirou o acento do “e” em Céline e introduziu um novo logotipo antes de seu primeiro desfile. Sua estreia na coleção primavera/verão 2019 (onde incluiu a moda masculina) recebeu uma “raucosa onda de críticas”, escreveu Robin Givhan do Washington Post. “Em uma única noite, ele destruiu tudo o que a Celine era, limpou tudo. Seu nome pode não estar na etiqueta, mas em todos os outros aspectos, a marca poderia muito bem se chamar Hedi Slimane”, escreveu Givhan.

Na conferência de resultados anuais da LVMH em janeiro de 2018, logo após o anúncio da nomeação de Slimane, o presidente e CEO da LVMH, Bernard Arnault, declarou: “O objetivo com ele é alcançar pelo menos €2 bilhões a €3 bilhões, ou talvez mais, em cinco anos.” Na época, as vendas da Celine estavam próximas a €1 bilhão. Cinco anos depois, as vendas atingiram cerca de €2,6 bilhões em 2023, segundo o HSBC, tornando a Celine a terceira maior marca de moda da LVMH, atrás apenas da Louis Vuitton e Dior — ultrapassando a Fendi em termos de receita. Sob a gestão de Slimane, foram introduzidos os perfumes da Celine em 2019, e a linha de maquiagem (inicialmente batons) está prevista para este outono.

Evitando a imprensa desde o início em sua nova função, Slimane mais ou menos deixou de fazer desfiles ao vivo após a pandemia, mesmo quando outros designers do grupo LVMH retomaram os desfiles regulares. Embora tenha se afastado dos holofotes, sua combinação de alta burguesia parisiense com o glam rock de Los Angeles permaneceu uma visão convincente.

Em dezembro de 2022, Slimane escolheu Los Angeles — cidade onde morou e trabalhou como diretor criativo da Saint Laurent — para realizar sua primeira passarela física desde a pandemia, intitulada “Age of Indieness”.

Ainda afastado do calendário oficial da moda, no início de setembro, Slimane revelou sua coleção masculina primavera/verão 2025 no formato de um filme de 13 minutos, dirigido por ele, intitulado ‘The Bright Young’.

“Celine continua a fazer um progresso forte”, disse Arnault durante a reunião geral anual da LVMH em abril. “A Celine é uma moda chique, descolada e sexy para os jovens, mesmo com os preços que tem, e isso funciona. Estive no Japão na semana passada com Delphine [Arnault]. Pude ver que, em frente às boutiques da Celine, havia uma fila incrível, com espera de até duas horas.”

Rider trabalhou nos bastidores da Polo Ralph Lauren, onde o fundador da marca é o porta-voz principal, mas conseguiu tornar o rótulo Polo mais distinto do que em anos anteriores, aumentando seu fator de ‘cool’ em meio a um renascimento preppy liderado por outros rótulos, muitos deles europeus, claramente inspirados na marca americana.