Papa Leão XIV é o novo líder da Igreja Católica. O cardeal norte-americano Robert Prevost foi eleito nesta quinta-feira (8) e sucede o Papa Francisco.

Cidade do Vaticano – A fumaça branca subiu da Capela Sistina às 13h07 (horário de Brasília) desta quinta-feira, 8 de maio de 2025, confirmando ao mundo católico que a Igreja tem um novo líder. O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi eleito papa, sucedendo Francisco, e escolheu o nome Leão XIV, numa referência histórica à liderança firme de papas que marcaram o rumo da fé nos séculos passados.

Primeira aparição pública do Papa Leão XIV

Logo após sua eleição, Prevost dirigiu-se à chamada “Sala das Lágrimas”, onde teve um momento reservado para vestir os trajes papais. Em seguida, apareceu na sacada central da Basílica de São Pedro, no Vaticano, de onde abençoou os fiéis reunidos na Praça com a tradicional urbi et orbi (à cidade e ao mundo).

Robert Prevost é apresentado ao mundo como Papa Leão XIV

Aos 69 anos, Robert Francis Prevost se torna o primeiro papa dos Estados Unidos e o segundo da América, depois de Francisco, da Argentina. Filho de Louis Marius Prevost, de origem franco-italiana, e de Mildred Martínez, de origem espanhola, nasceu em Chicago em 14 de setembro de 1955. Ainda jovem, formou-se em Matemática e Filosofia, e aos 22 anos entrou para a Ordem de Santo Agostinho (OSA), onde trilhou uma longa e sólida trajetória espiritual e intelectual.

Prevost tem uma carreira marcada pela dedicação missionária e formação de lideranças. Atuou por mais de uma década no Peru, onde foi missionário em Trujillo, formador de novos agostinianos, professor, pároco e vigário judicial. Sua experiência pastoral em contextos de pobreza e sua atuação direta nas periferias marcaram profundamente sua visão eclesial.

Ao longo dos anos, acumulou cargos de grande relevância na Igreja: foi Prior Geral da Ordem de Santo Agostinho por dois mandatos consecutivos, bispo de Chiclayo, administrador apostólico de Callao, e, mais recentemente, prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina, além de cardeal desde 2023.

A escolha de seu nome como Leão XIV remete a um legado importante. O último papa com esse nome foi Leão XIII, figura que também começou sua vida eclesiástica jovem e teve um pontificado marcante de 25 anos, encerrado em 1903. Conhecido por sua sabedoria e empenho em dialogar com o mundo moderno, Leão XIII publicou a encíclica Rerum Novarum em 1891, marco do pensamento social da Igreja, defendendo os direitos dos trabalhadores e a justiça social em um tempo de crescentes tensões industriais e sociais.

Assim como o Papa Leão XIII, que foi apelidado de “o papa dos operários” e considerado um dos primeiros a tentar aproximar a Igreja dos dilemas da modernidade, espera-se que Leão XIV, com sua experiência pastoral nas Américas e sua sólida formação, seja um pontífice do diálogo, da inclusão e da continuidade das reformas sinodais iniciadas por Francisco.

Um pontificado que começa com esperança
Leão XIV inicia seu pontificado em tempos desafiadores, mas também de grande abertura e sinodalidade dentro da Igreja Católica. A expectativa é de que ele siga promovendo um caminho de escuta, proximidade com os mais pobres e compromisso com as grandes questões globais, como justiça social, migrantes, paz e ecologia.

Com raízes em três culturas – americana, latina e europeia – Leão XIV simboliza uma Igreja cada vez mais global, diversa e presente nas periferias do mundo. Seu lema episcopal “In Illo uno unum” (“No Único, somos um”) aponta para a busca da unidade na diversidade, um dos grandes desafios da Igreja do século XXI.

Você sabia? Quem foi o Papa Leão XIII

O Papa Leão XIII, cujo nome de batismo era Vincenzo Gioacchino Raffaele Luigi Pecci, foi pontífice de 1878 a 1903 e é lembrado como um dos papas mais intelectuais da história moderna. Foi o primeiro papa a abordar de forma sistemática os problemas sociais do mundo industrializado e o papel da Igreja na sociedade moderna.

Sua encíclica Rerum Novarum, de 1891, tornou-se a base da doutrina social da Igreja, abordando temas como trabalho digno, salário justo, direitos sindicais e a relação entre capital e trabalho. Leão XIII também incentivou os estudos bíblicos, a ciência e o diálogo com outras religiões, consolidando sua imagem como um papa visionário.

Com Leão XIV agora à frente do trono de Pedro, muitos observadores esperam uma nova fase de reformas e abertura, em continuidade à missão que Leão XIII começou mais de um século atrás.

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Por Redação | Portal Jaciara Barros